AI芯片初创公司获3000万美元B轮融资该公司研发了智能处理单元系统IPU第一款IPU芯片预计将于2018年推出7月20日，AI芯片初创公司 Graphcore 获得3000万美元的B轮融资，领投方为 Atomico，参与投资的包括 DeepMind 联合创始人哈萨比斯、Uber 首席科学家 Zoubin Ghahramani 等行业大咖。Graphcore 于2016年在布里斯托成立，是一家AI芯片研发制造商，创始人为 Nigel Toon。Toon毕业于英国赫瑞·瓦特大学，创立Graphcore之前，他曾任小型蜂窝基站用集成系统级芯片解决方案商 picochip 的CEO，和富士通、英特尔等公司都有合作。2012年，该公司被半导体解决方案供应商 Mindspeed 收购。
2012年，Toon 就任声学技术研发商 XMOS 的CEO，Graphcore 就是由从该公司独立出来的芯片技术团队所组成的。在当下的深度学习领域，大部分开发者都采用 GPU 来运行相关程序。Toon表示，GPU 不是运行机器学习程序的最佳选择，它更适合用来运行完整的程序，而AI特别是机器学习则是不断训练程序使用数据的过程，所以需要完全不同类型的处理器。因此，Graphcore 专门为机器学习领域的开发者研发制造专用的硬件和软件框架。目前，他们的产品包括智能处理单元系统（intelligence processing unit，IPU）和 Poplar 图形编程框架。
根其介绍， 该 IPU 围绕神经网络计算加速处理器（Neural Network Accelerator），支持的并行计算规模和浮点运算精度比其他芯片更高；而 Poplar 可用于将不同的机器学习框架进行联网，用其驱动的机器学习训练和推理，比现有最快的系统快10-100倍，当然，这个数字还需要来自开发者的认可。据悉，Graphcore的第一款IPU芯片采用16纳米制程，通过PCI Express接口与计算机连接，预计将于2018年开始量产并发售。下一步，他们将利用此轮融资继续招兵买马，扩大公司的规模。目前深度学习市场潜力巨大，据分析人士估计，该市场到2024年将会增长到415亿美元，所以各大厂商纷纷推出各自的“xPU”，如 AMD 的 APU，Horizon Robotics的BPU，以及 Deep Learning 的 DPU 等。这些芯片到底孰优孰劣还需要市场的检验。
Graphcore
Graphcore于2016年在英国成立，是一家AI芯片研发制造商，创始人为Nigel Toon。现任CEO为Nigel Toon。
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