转基因三文鱼于8月在加拿大开始销售此种鱼通过了食用安全性和环境安全性评估此种鱼成熟期更短,售价比普通三文鱼便宜一半当地时间8月4日,转基因食品研发制造商AquaBounty Technologies宣布其已向加拿大销售了1万磅(4536公斤)的三文鱼,价格每磅约为5.90美元,比非转基因三文鱼便宜一半。1989年加拿大纽芬兰纪念大学海洋鱼类学博士Garth Fletcher在研究鱼类对环境的适应性时发现,许多海洋鱼类会生成抗冻蛋白,以保护自己免受冰冷的海洋冰冷环境的影响。之后他带领一个研究小组,运用分子遗传学技术,将抗冻蛋白的启动因子与大鳞大马哈鱼(Chinook Salmon)的生长激素基因加入到大西洋三文鱼中(Atlantic Salmon),不仅能将生长速度从3年缩短到18个月,还能令其在更寒冷的海域发育。1991年,Garth Fletcher与哈佛大学经济学专业毕业的Elliot Entis、康奈尔大学化学工程专业毕业的George Murphy共同创立了AquaBounty Technologies,总部设在马萨诸塞州梅纳德,以探索该转基因技术在商业领域的前景。Garth Fletcher仍担任教职,其后18年时间都由Elliot Entis出任CEO一职管理公司大小事务。AquaBounty从90年代就与美国食品药品监督管理局打交道,创始人们早有打持久战的心理准备,却没想到最终花了二十多年,在2015年11月19日这天才等来一纸销售许可,在此期间,AquaBounty的创始人都已先后离开,有几次甚至差点倒闭。然而,华盛顿的非营利性食品安全组织Center for Food Safety第二天就宣布对食品药品监督管理局发起诉讼,试图推翻转后者的决定,其理由是转基因三文鱼会威胁本地鲑鱼种群的生存,并且可能对人类产生未知的健康影响。Center for Food Safety的话十分“恰当”,世界上还没有任何例子表明此类转基因鱼会危害人类身体健康,确实是“可能”对人类产生“未知的”健康影响。“威胁本地鲑鱼种群的生存”作为理由也比较勉强,因为AquaBounty的转基因三文鱼并不在自然环境中饲养,其鱼卵在加拿大爱德华王子岛培育,成长在巴拿马养殖场的水槽中,再之,三文鱼在最终销售前已经做了绝育处理,其基因不会有机会与野生三文鱼结合,否则不可能通过食品药品监督管理局、国家环境保护局、农业部的食用安全性和环境安全性评估。其实,转基因三文鱼真正威胁的是现存的三文鱼养殖者,不管是出于何种目的,美国部分社会活动家、政客和商超联盟抵制转基因三文鱼的行动相当活跃,因此,在一个月都没过完的12月18日,食品药品监督管理局做出妥协,规定必须在依法发布新的转基因产品标签和指引之后才可在美国境内进口和出售转基因三文鱼。AquaBounty不得不推迟了生产和销售计划,但好在另一边又出现了转机,加拿大相关部门于2016年5月正式批准转基因三文鱼上市。此后转基因三文鱼的商业进程逐渐变得明朗,AquaBounty立即启动养殖计划,6月当月就在美国印第安纳州奥尔巴尼市购得一个养鱼场,然后在11月7日与生物技术公司Intrexon签订股份购买协议,接着于2017年1月在纳斯达克上市,筹得2500万美元资金。最终就是开头所述,人类历史上首次将转基因三文鱼端上餐桌,且不必贴转基因食品标签,这说明AquAdvantage三文鱼获得了加拿大卫生部的认可,该国法律规定,只有当食物有可能造成健康风险,比如会造成食物过敏或营养品质有重大改变时才需要贴标签。而在美国本土,AquaBounty都还在等待新的生产许可,不知道什么时候才能将转基因三文鱼端上美国人的餐桌。但好在随着转基因食品的普及,也有越来越多的消费者接受这种食物。
AquaBounty Technologies
AquaBounty Technologies于1991年在美国成立,是一家转基因食品研发制造商,创始人为Garth Fletcher、Elliot Entis、George Murphy。现任CEO为Ronald L. Stotish。
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