科学家研制以石墨烯为材料的人造电子皮肤能够让失去手臂的人重获新生

自从2004年两位英国物理学家发现了石墨烯这一全新的二维碳材料后，人们就从未停止过对它的进一步开发。这是因为石墨烯不仅是目前世界上已知的最薄且最坚硬的纳米材料，而且还具备其他导电导热材料无可比拟的高柔韧性、高透光率等特性，科研价值极高。现在，研究人员正在尝试将它运用在假肢上，想要让残障人士真正能够做到“从袋中取出薯片”这种看似简单，却又近乎不可能的事情。近日，来自英国格拉斯哥大学，由印度裔科学家Ravinder Dahiya率领的一个研究团队，就以石墨烯为基底开发出了一款轻薄的“人造电子皮肤”，它能够灵敏感知到外部压力并作出正确反应，而且舍弃了传统的锂电池供电，只需要太阳能即可。据悉，将这种“人造皮肤”贴在假肢手部后，假肢就能像正常人类的手一样感知并握住那些柔软的物体，而非直接捏碎。除了贴在假肢上外，这种人造皮肤其实还有很多的应用方向。比如可以用于可穿戴电子产品上，来实现更为便捷、精准的健康监测。早在去年初，英国伦敦帝国理工学院的研究人员就开始尝试通过3D打印的方式将石墨烯化学改性涂层应用在服饰上，从而检测糖尿病患者的血糖等。不过，鉴于目前石墨烯只能通过微机械剥离、化学气相沉积等少数几个方式来获得，所以这种人造皮肤的造价仍然十分昂贵，还不具备量产的条件。而这也正是该团队目前正在努力解决的问题。此外，虽然研究方向不同，但全球还有很多科学研机构也正在研发能够让假肢具备“触感”的触觉系统，比如美国凯斯西储大学的科研团队在今年初就对外公布了一款人造触觉系统，可以让失去手臂的人采摘葡萄。

University of Glasgow School of Engineering

格拉斯哥大学工程学院

格拉斯哥大学工程学院于2010年在英国成立，是一所石墨烯技术研究机构，创始母机构为格拉斯哥大学。现任院长为David Cumming。